تصدير وإهداء هذه آراء وملاحظات عرضت لي خلال فترة تدريسي التاريخ الإسلامي ( بين شتاء 1943 وصيف 1949 ) ، أدوّنها ولا يعنيني مصيرها ، فهي للمناقشة ولا تتعدى كونها آراء ، وكل ما أرجوه هو أن يشترك معي القارئ في التفكير بما تعالجه من مشكلات . وجعلتها في رسالتين : الأولى تنتقد دراستنا التاريخ العربي من حيث مادته وطريقة بحثه في بعض النواحي التي رأيتها مهمة تستوجب النظر . وهي أشتات من الآراء ألّفت بينها الضرورة . والثانية ، تحلل تاريخ صدر الإسلام من مختلف نواحيه بنظرة شاملة هدفها التوصل إلى الاتجاهات الرئيسية التي كوّنت أحداثه وأكسبته صفاته الأساسية ، مع مراعاة أثر الشخصيات المهمة . فهي محاولة لوضع هيكل واضح يسهل بموجبه وضع التفاصيل في محلها المناسب وإعطاؤها قيمتها الحقة . ومع أن الكاتب ، أيّا كان ، رهين بظروف نشأته وبيئته وثقافته ونضجه الفكري وزمانه ومكانه ، يتأثر بها شاعرا أو غير شاعر ، إلا أن البحث التاريخي العلمي يوجب التجرد المطلق ، وهذا ما حاولته في هذه الصفحات . ولقد فكرت في إهداء هذه الصفحات المتواضعة ، فلم أجد أحق بها من طالباتي وطلابي ، ولا سيما أولئك الذين كانوا يكثرون من الأسئلة ويطيلون النقاش ، يبتغون بذلك أن يكوّنوا لهم شخصية علمية وتفكيرا مستقلا . فإليهم أهدي هذا الكتاب . عبد العزيز الدوري بغداد 31 تموز / يوليو 1949