مقدمة المعرّب اطلعت أثناء قيامي بوضع كتاب عن الشيعة الاثني عشرية ، على كتاب The Shi , ite Religion لدونلدسن فاعجبنى أسلوبه وطريقته كثيرا ، واعتقد أنه أول كتاب باية لغة غربية ظهر يبحث موضوع الشيعة الاثني عشرية ، بمثل هذه الصورة الشاملة الوافية ، وقد رأيت تسهيل تناوله على الذين لا يعرفون غير اللغة العربية ، ويهمهم الاطلاع على المذاهب والمعتقدات الدينية ، فقمت بترجمته ونشره ، بغية إطلاعهم على ما يراه أهل الغرب فينا . فالشيعة الامامية أو الاثني عشرية يمثلون أكثرية أهل السواد في العراق ( أي المنطقة الرسوبية منه ) ونحو تسعة أعشار أهل إيران ولهم جماعات كبيرة في بلاد القفقاز من الاتحاد السوفييتى ، وجبل عامل في بلاد الشام وجزر البحرين والكويت وسواحل الأحساء وفي بلاد الهند ، وكانوا حتى زمن قريب يعيشون في عزلة عن باقي الطوائف الاسلامية يتسترون في البلاد التي ليس لهم الحكم بها بالتقية . وكانت معلوماتنا عنهم في أكثر الأحيان ناقصة غير وافية وأكثرها متناقضة ، وان ظهور كل كتاب من أحد الطرفين عن الطرف الآخر لا يؤخذ بالمأخذ الحسن عند ذلك الطرف مهما كانت درجة الأمانة في البحث العلمي ، فيؤدى إلى إثارة أحقاد وضغائن نحن في أشد الحاجة إلى عكسها . بالوقت الذي أجد من الحيوي اللازم أن تتفاهم الأمم الاسلامية كافة وتعمل على توحيد جهودها لمكافحة الاستغلال الغربى والافكار الغريبة التي تهدد حياة الأمم الاسلامية من الصميم . ولا يمكن هذا التفاهم إلا إذا فهمت كل طائفة من المسلمين وجهة نظر الطائفة الأخرى على حقيقتها وليس ما يكتب على سبيل الدعاية ومحاولة رسم صورة جذابة بهية لا تمثل الأصل تمثيلا صادقا . وقد حاول دونلدسن كما سيرى القارئ أن يجعل صورته