فصل دوّم تاريخ و منشأ پيدايش شيعه پس از آن‌كه با تعريف شيعه و كاربردهاى آن آشنا شديم اينك بايد تاريخ و منشأ پيدايش آن را بررسى كنيم . اين مسأله نظر گروهى از پژوهش‌گران در مورد مذاهب اسلامى عموما و مذهب شيعه خصوصا را به خود جلب كرده است ، و در اين‌باره ديدگاه‌هاى گوناگونى اظهار شده است . يكى از اين ديدگاه‌ها اين است كه پيدايش شيعه به عصر رسالت پيامبر اكرم صلّى اللّه عليه و آله بازمىگردد . ديدگاه ديگر آغاز تشيّع را نخستين روزهاى پس از رحلت پيامبر اكرم صلّى اللّه عليه و آله مىداند . علاوه‌بر اين دو ديدگاه ، نظريه‌هاى ديگرى نيز در اين‌باره مطرح شده است كه در فصلى ديگر به بررسى آنها خواهيم پرداخت در اين فصل دو ديدگاه نخست را مورد ارزيابى قرار مىدهيم : ديدگاه اوّل : عدّه‌اى از متفكّران بر اين عقيده‌اند كه تاريخ پيدايش شيعه به عصر رسالت باز مىگردد و نخستين فردى كه نهال تشيّع را نشاند و آن را آبيارى كرد و پرورش داد