القرطم ( The carthamus ) Le carthame ou safran نبات زراعي صيفي من المركبات الأنبوبية الزهر « Tubuliflores » يسمى « القرطم ) . ومن أسمائه « البهرم » و « البهرمان » ، والمرّيق ، والأخريص ، والخريع ، وغيرها . والقرطم لفظ آرامي . ساق هذا النبات قائمة ، بسيطة من الأسفل ، ومتفرعة . من جزئها العلوي ، وهي أسطوانية خالية من الزغب خشنة ، وأوراقه متعاقبة عديمة الذنيب ، بيضاء حادة واخزة قليلا مسننة خالية من الزغب فيها خشونة ، والأزهار جميلة حمراء زعفرانية ، تسمى العصفر « ر . العصفر » . قيل : إن أصل القرطم من مصر أو من الهند ووصل إلى أوربة بوساطة صليبي عاد من الأرض المقدسة ؛ وحمل معه بزر القرطم في عصاه المجوفة فزرع أولا في جنوبي فرنسة ثم انتشر في مناطق أخرى ، ونال مكانة سامية في الطب والغذاء وغير هما ، ثم أهمل . يزرع القرطم كثيرا في البساتين زينة لجمال أزهاره ، ويعتصر منه زيت يسمى « الزيت الحلو » يدخل في صنع الصابون الطري والورنيش وغيرها ، وتبلغ نسبة الزيت المستخرج ربع الحبوب بالوزن ، وكان هذا الزيت يستعمل في مصر لإضاءة السراج وللأكل ، وثفل العصير يعجن أقراصا لعلف المواشي ، وورقه تعلف به الأغنام ، وحبوبه تأكلها الببغاء بشراهة ، وحب القرطم يستعمل وقودا ، وزهره « العصفر » يدخل في بعض الأطعمة لتلوينها ، ويغش به الزعفران . القرطم في الطب القديم : ذكر « ابقراط » أن بزور القرطم تنفع لمعالجة الاسهال ، وفي الهند والصين يستعمل لذلك أيضا حتى الآن ، كما يستعمل لأوجاع البطن ، ولادرار الطمث .