الحريرة ( The calory ) La calorie « الحريرة » أو « السّعر » أو « الكالوري » هي : وحدة الحرارة بحسب الاصطلاح العلمي ، وليست هي درجة الحرارة ، بل مقدار الحرارة اللازمة لرفع حرارة كيلو غرام واحد من الماء درجة واحدة بمقياس سنتغراد . وبعبارة أخرى « الحريرة » هي مقدار الحرارة التي تتولد في الجسم من الطعام ، أو هي مقدار الحرارة التي تنطلق من الجسم . ولا يخفى أن جسم الانسان أشبه بآلة ميكانيكية تنشيء الحرارة وتسير بقوة الحرارة ، ولا بد للجسم من إحداث الحرارة حتى في حالة السكون ، فان مجرد « تأكسد » الطعام يجعله يتحول حرارة ، وبهذه الواسطة يظل الجسم دافئا . كيف يقاس عدد الحروريات : وقد توصل العلماء إلى اختراع مقاييس مختلفة دقيقة لضبط عدد « الحروريات » التي تنطلق من الجسم ؛ فأطلقوا عليها أسم « كالوريمتر » يمكن بواسطتها ضبط كمية الحرارة التي تنبعث من الجسم من دقيقة إلى دقيقة . وبلغ من دقة بعض تلك المقاييس أنه يستطاع أن يضبط بواسطتها مقدار الهواء الذي يتنفسه المرء ، والأوكسجين الذي يمتصّه الجسم ، وثاني أكسيد الكربون الذي يخرج منه . وقد قام الدكتور « بنديكت » الأمريكي بعدة تجارب لمعرفة عدد « الحروريات » التي تتولد في جسم الإنسان في أطوار حياته المختلفة ، فوجد أنها تبلغ ( 143 ) حروريا في الطفل المولود حديثا في كل أربع وعشرين ساعة ، ونحو 1200 حروري في الفتاة التي تناهز الثالثة عشرة سنة ، ونحو 1700 حروري في الرجل البالغ في ساعات انقطاعه عن الحركة . ووجد أن عدد الحروريات في سمان الأجسام تختلف عنها في نحافهم حتى في حالة تساويهما في الوزن ، ويختلف العدد أيضا باختلاف أحوال المعيشة ، وبتغير ظروف الزمان والمكان .