ويمتاز القلب عن غيره من أعضاء البدن بأن له عقدة عصبية مستقلة ، تتوضع في أعلى الأذينة اليمنى ، هي التي تنظم ضرباته ، دون تدخل مباشر من الدماغ ، ولهذا يبقى القلب ينبض تلقائيا لساعات طويلة جدا ، بل أياما في بعض الحالات التي يصاب فيها الدماغ بعطب كامل ، مثل حالات موت الدماغ ! وقد دفعت هذه الخاصية إلى تصميم قلوب اصطناعية تعمل بالبطاريات ، وقد أحرزت التجارب الأولية بعض النجاح . إلا أن عمليات زراعة القلب الطبيعي حققت نجاحا أكبر ، وقد بدأت عمليات زراعة القلوب على يدي جراح القلوب ( كريستيان برنار ) الذي أجرى العملية الأولى في التاريخ في ( 3 كانون الأول 1967 م ) ، وقد عاش المريض الذي زرع فيه أول قلب في التاريخ لمدة 18 يوما !