الحلق والزكام والأنفلونزا لذلك وجب على كل من يصاب بالسعال أن يضع منديلا على الفم أثناء السعال وأن يدير رأسه بعيدا عن وجوه محدثيه حرصا منه على عدم نشر الرذاذ والعدوي بين الناس وكما نحب للناس أن يضعوا منديلا على الفم عندما يسعلون نطلب أيضا أن يتجنبوا البصق على الأرض وعلى الأخص في السيارات والمصاعد حيث إن هذه الأماكن المغلقة فرصة سانحة لانتشار العدوي . ويوحي السعال إلى الناس أنه ناشىء من مرض بالجهاز التنفسي كالحنجرة أو القصبة الهوائية أو الشعب الهوائية أو الرئة ذاتها وينسون أن للسعال أسبابا أخرى خارج الجهاز التنفسي ، فقد يكون السعال بسبب بسيط كزيادة طول اللهاة في الحلق ، أو يكون راجع لأسباب أخرى أخطر قليلا مثل مرض القلب الذي يسبب احتقان الرئتين وبذلك يسبب سعالا قد يكون عنيفا وقد يطرد النوم عن جفني المريض ، وقد يكون بسبب ضيق صمام القلب الميترالي نتيجة للإصابة بالروماتيزم إذ يسبب تضخم الأذين الأيسر الذي يضغط على الشعب الرئوية فيسبب سعالا متكررا ، وقد يكون السعال بسبب مرض داخل البطن كوجود ورم ضاغط على الحجاب الحاجز يتسبب عنه السعال إلى غير ذلك من أورام الأوعية الدموية وتمددها وأورام الغدد اللمفاوية التي تضغط في الصدر أو البطن على أجزاء من الجهاز التنفسي فتسبب السعال . ويوجد مركز في الجسم المستطيل بالمخ يهيمن على ميكانيكية السعال وترسل له الإشارات من داخل الجهاز التنفسي ومن خارجه أيضا ، وتختلف المؤثرات المسببة للسعال اختلافا كبيرا فقد تكون المؤثرات التهابية كما يحدث في التهاب الحلق واللوزتين واحتقان القصبة الهوائية والنزلات الشعبية كما قد تكون المؤثرات ميكانيكية كاستنشاق التراب والدخان والأجسام الغريبة التي قد تكون مختلطة بالهواء الذي نستنشقه كما يحدث في المصانع ومحالج القطن ، ومن العوامل الشائعة استنشاق دخان السجائر وقد يؤدي التدخين إلى التهاب مزمن في الحنجرة والحلق والقصبة الهوائية والشعب الرئوية فيسبب ذلك سعالا مزمنا يحدث في غير وقت التدخين . . . وقد يسبب استنشاق إفرازات الحلق والأنف أو ذرات الطعام أثناء الأكل سعالا حارا قد يصحبه شهيق مزعج وهذا ما يسميه العامة ( بالشرقة ) . ومن المؤثرات الميكانيكية أيضا ضغط الأورام والغدد وغيرها على أجزاء الجهاز التنفسي - كما سبق أن ذكرنا - ويدخل في ذلك الأورام الرئوية وتجمع السائل في البللورا - الغشاء الذي يغطي الرئتين - ضاغطا على الرئة والسل الرئوي ( الدرن ) .