تكمن أهمية التغذية الصحيحة في السنوات الأولى من عمر الطفل في أنها تؤمن : 1 - الرشد والنمو السليم الجسدي والعقلي . 2 - الوقاية من الأمراض المختلفة . 3 - اكتساب الطفل للعادات الغذائية السليمة . 1 - التغذية والتطور والنمو : يزيد طول الطفل بمعدل 25 - 30 سم في عامه الأول ، وهي أكبر نسبة زيادة في الطول مقارنة بباقي سنوات عمره . وفي السنة الثانية يزداد طوله ما بين 13 و 14 سم ، أي تقريبا نصف مقدار الزيادة في السنة الأولى . وتقل هذه النسبة تدريجيا حتى تصبح في حدود 5 - 6 سم في السنة الرابعة وما بعدها من سنوات إلى أن يصل الطفل إلى سنّ البلوغ حيث تتسارع نسبة النمو هذه مجددا . يتضاعف وزن الطفل لدى بلوغه الشهر الخامس ، ويصبح ثلاثة